蚕のお世話から繭の収穫まで！シルク化粧水まで作れる養蚕農家体験

ギフテでも注目度上昇中の秩父エリアに、絹（シルク）を生み出す蚕のお世話から繭の収穫まで行う養蚕農家体験が新登場します。

日本の近代化を支えた養蚕業は、2000年の歴史を持つ人類の伝統文化でもあります。最盛期には全国に約220万戸もあった養蚕農家は、現在はわずか150戸余りと希少な存在になっています。

今回の体験の舞台は、養蚕の盛んだった埼玉県の秩父市に唯一残る養蚕農家です。 明治時代から続く5代目養蚕農家の久米悠平さんが講師を担当します。

体験の中では、歴史と伝統のある養蚕設備や桑畑を見学し、蚕の餌やりから、繭の収穫までを実際に体験できます。

また、絹の成分を抽出したシルク化粧水作りと、冬季の養蚕農家のお仕事である原木椎茸の収穫にもチャレンジし、お土産にお持ち帰りいただけます。

蚕のお世話と繭の収穫、そして絹の化粧水作りを通して、人類の知恵と歴史を体感できる、希少価値の高い養蚕農家体験に、ぜひ親子でお越しください。

日本の近代化を支えた養蚕業を、蚕のお世話から繭の収穫まで体験！

今回の体験は、文化的にも生物的にも多くの魅力がある「養蚕」がテーマです。蚕（かいこ）とは蛾の幼中で、成虫になる前に蛹（さなぎ）になる際、美しい光沢のある糸を吐いて繭（まゆ）を作ります。

50-10万年前から人類は動物の毛皮などを衣服とするようになり、8000年ほど前に羊毛が登場しました。その後、植物の綿花から糸を紡ぐ綿（めん）が始まり、2000年ほど前から、蚕の作る繭からとった絹（きぬ・シルク）が登場します。

製糸業が盛んになってからは、生糸の原料である繭を生産する養蚕農家は日本中に広がりました。最盛期には全国に約220万戸もあった養蚕農家ですが、現在はわずか150戸余りと希少な存在です。

このように人類の歴史と深い関わりを持つ養蚕を営む伝統的な農家さんが、今回の体験の舞台です。



養蚕の魅力は文化的な側面だけでなく、生き物としての蚕にもあります。

体験の冒頭では、蚕をよく観察するために、スケッチをしてみます。また、蚕の生態を楽しく学ぶ「繭探しクイズ 」も予定しています。

続いて、蚕の大好物である桑の葉が生い茂る桑畑を訪れます。冬季は桑の葉は落ちていますが、この時期に大切な桑の木の剪定作業も見学できます。

　▼桑摘みをする久米先生。当日は桑の葉や畑の管理について解説します。


桑畑を見学したら、いよいよ蚕とふれあう養蚕体験です。人によってはちょっと怖いかもしれませんが、近くで見ると蚕はかわいらしく、そして食いしん坊です。

久米先生に蚕の説明をしてもらったら、実際に人工餌料を使った蚕の餌やりにも挑戦します。

　▼冬季は桑の葉がないため、人工肥料を使った餌やり体験をします


蚕の餌やりを終えたら、繭を作るため回転蔟（まぶし）と呼ばれる道具の組み立て体験も行います。蚕の生態を学びながら、自分の手で養蚕を体感していきます。

最後に、繭の収穫を擬似体験します。繭の収穫期は秋のため、体験プログラム用に蔟に設置した模擬の繭を収穫する体験もおこないます。

　▼蚕が繭を作れるよう工夫された蔟（まぶし）の様子

繭からできるお肌に良い「シルク化粧水」作りも体験し、お土産に！

体験の中で収穫した繭は、生糸の生産以外にも様々な用途があります。

今回は養蚕業の新しい可能性を模索している久米先生と一緒に、繭からできる化粧水作りの体験を行います。



1粒の繭からはおよそ1500メートルもの長さの生糸がとれると言われていますが、この繭はフィブロインとセリシンというタンパク質でできています。

このセシリンは水溶性で、人の肌に潤いを保つタンパク質と非常に似た構造をしているため、近年は化粧品としても注目を集めています。



今回はそんな養蚕の新しい可能性にふれるために、シルク化粧水作り体験にもチャレンジします。

シルク化粧水は、お子さまが描いたイラストを用いたオリジナルパッケージにしてプレゼントしますので、ご家庭でお試しください。

　▼化粧水のイメージ、容器にお子さまのイラストが入るオリジナルパッケージを予定しています

冬季限定の養蚕農家のお仕事、秩父原木椎茸の収穫体験！

養蚕は春から秋にかけて行われるため、冬場の養蚕農家さんは、桑畑の管理に加えて、原木椎茸の栽培というお仕事があります。

今回は冬季限定イベントとして、「秩父原木椎茸」として有名な椎茸の収穫体験も行います。収穫した原木椎茸はお土産としてお持ち帰りいただけます。

養蚕が盛んだった秩父市で最後の1軒として続く、伝統ある養蚕農家が舞台！

本体験のプロデュースは、秩父・長瀞エリアで自然探求体験を企画・運営している株式会社SHINLOCALさんです。秩父エリアに残る養蚕文化をもう一度活性化させたいと、今回の企画を立ち上げてくれました。

メイン講師と会場の提供は、稚蚕から育てる秩父市唯一の養蚕農家の5代目である久米悠平(くめ ゆうへい)先生と小澤茉莉(こざわ まり)先生です。

　▼養蚕農家の新しい可能性を拓く活動に取り組む久米先生


　▼久米先生と一緒に養蚕業を営む小澤先生


体験の中では、明治時代から続く歴史ある養蚕所を見学しながら、蚕の餌やりや、蚕のおうちの蔟（まぶし）作り、繭の収穫などを体験していきます。

　▼古くからある養蚕所を案内する久米先生


久米さんは現在も養蚕業を営んでいるので、専門的な道具や機械もたくさん見学できます。回転蔟と言われる繭を作る道具など、貴重な先人の知恵と歴史を体感していきましょう。



当日は秩父鉄道の影森駅に集合して、みんなで移動します。駅に先生がお迎えに来てくれ、会場の影森養蚕所までは徒歩5分です。お車の場合でも、影森駅に駐車スペースを確保してもらいましたので、安心してお越しいただけます。

体験の前後も、多様な文化や自然を持つ秩父エリアをぜひご家族でお楽しみいただければと思います。

蚕のお世話と繭の収穫、そして絹の化粧水作りを通して、人類の知恵と近代化の歴史を体感できる、希少価値の高い養蚕農家体験に、ぜひ親子でお越しください。